苯系物主要包括苯（benzene）、甲苯（toluene）、二甲苯（xylene）、苯乙烯（styrene）等。主要來源于油漆、各種油漆涂料的添加劑和稀釋劑、各種膠粘劑、防水材料等。一些低檔和假冒的涂料是室內裝飾引起空氣中苯含量超標的重要原因。家具和地毯也是室內苯系物的重要來源之一。苯化合物已經被世界衛生組織確定為強致癌物，可引起白血病。實驗表明，苯能與DNA形成加合物，能抑制細胞增殖與分化，能誘導細胞中微核和染色體畸變率增高。苯對皮膚、眼睛和上呼吸道有刺激作用，皮膚可因膠脂而變干燥、脫屑，有的出現過敏癥。長期吸入苯能導致再生障礙性貧血；苯還可導致胎兒的先天性缺陷。苯的替代物甲苯、二甲苯的毒性較小，但其中仍有苯殘留。人在短時間內吸入高濃度的甲苯、二甲苯時，可出現中樞神經系統麻醉作用，輕者會頭暈、頭痛、惡心、胸悶、乏力、意識模糊，嚴重者可致昏迷以致呼吸、循環系統衰竭而死亡。長期接觸低濃度的甲苯、二甲苯會引起慢性中毒，可出現頭痛、失眠、精神萎靡、記憶力減退等神經衰弱癥候群。